Voluntarios en primera línea
La Reserva Ornitológica de Riet Vell ha podido desarrollarse y ser gestionada desde su creación gracias a las incontables actuaciones, proyectos, manejo diario, seguimientos y cuidado del espacio que se han desarrollado con el voluntariado de SEO/BirdLife.
Voluntariado desde los inicios de la Reserva
La Reserva Ornitológica de Riet Vell ha podido desarrollarse y ser gestionada desde su creación gracias a las incontables actuaciones, proyectos, manejo diario, seguimientos y cuidado del espacio que se han desarrollado con el voluntariado de SEO/BirdLife. Toda esta actividad se debe a los miles de voluntarios locales, nacionales, europeos y de todo el mundo, que han pasado por la Reserva, muchos para formarse profesionalmente y todos, siempre, para aportar su granito de arena al proyecto, del cual son sus mejores embajadores.
Estos amantes de la naturaleza han disfrutado de esta oportunidad de crecer personalmente, aprendiendo y sintiéndose útiles en la protección de las aves y su medio, colaborando en nuestras tareas de conservación. Han disfrutado de una estancia en común alojados en el Hogar de Voluntarios de la Reserva, con estadías de voluntariado de diferente duración: desde fines de semana a períodos más o menos largos de semanas, meses, o un año; y, eventualmente, incluso algo más largo.
Las actividades de mantenimiento y conservación
Durante dos décadas y media, los voluntarios han realizado actividades de conservación diversas, contribuyendo a la mejora de la biodiversidad tanto en las dos reservas de SEO/BirdLife, Riet Vell y el Clot, así como en otros espacios del Delta y su Parque Natural. Con su labor:
han hecho gestión de la vegetación: junto a caminos, o la propia vegetación de la laguna de la reserva y han plantado lirio amarillo en márgenes de arrozal, árboles de ribera en nuestras reservas y otros espacios del parque y sotobosque de madreselvas junto al río;
han hecho gestión de fauna: mantenimiento de cajas nido de gorrión molinero, gorrión común, lechuza, murciélagos, cernícalo, autillo y abubilla; y han construido islotes y nidos flotantes para facilitar la cría de charranes;
colaboran en anillamientos y censos de poblaciones de aves, seguimientos de aves orilladas en las playas, miden parámetros ambientales;
han participado en la construcción de infraestructuras diversas, y han realizado tareas de mantenimiento y mejora de las zonas de uso público;
han realizado tareas de limpieza de playas, eliminando desperdicios y basuraleza;
han realizado el trabajo asociado al huerto ecológico de la reserva;
y han realizado tareas de uso público: recepción del punto de información-tienda (instalada en una barraca de construcción tradicional); atención a los visitantes que se acerca al centro de visitantes o a los observatorios sobre la laguna de Riet Vell; atención a grupos escolares.
Especies Exóticas Invasoras (EEI)
Merece una mención aparte el trabajo realizado por SEO/BirdLife con sus voluntarios en el Delta del Ebro contra las especies exóticas invasoras (EEI), participando activamente en proyectos de seguimiento y control de varias especies. Los voluntarios que han estado en la Reserva Ornitológica de Riet Vell llevan realizando prospecciones y acciones de erradicación de especies exóticas invasoras desde 2002 y lo han seguido haciendo hasta la actualidad, con especies como el caracol manzana, la tortuga de florida, la hierba de las pampas o la uña de gato, entre otras.
Una de las primeras especies contra la que actuaron, ya desde 2002, fue el bálsamo o uña de gato (Carpobrotus edulis), para liberar la zona dunar de las playas, llevando a cabo numerosas acciones de eliminación de manchas de esta especie en diferentes puntos del Delta, sacando 129 toneladas de esta especie en diferentes puntos del delta entre 2004 y 2015.
A lo largo de los años, los voluntarios de SEO/BirdLife también han dedicado muchas horas a la lucha contra el caracol manzana (Pomacea sp.), considerado como una de las peores plagas de EEI. Los voluntarios han colaborado en muchas campañas de rescate de especies de moluscos de agua dulce antes de la inundación de los canales con agua de mar. Prospectando estos canales se rescataron miles de ejemplares de estas especies autóctonas y protegidas. Por ejemplo, en 2013 fue necesario el rescate de más de 5.000 náyades (almejas de agua dulce: Psilunio littoralis, Unio mancus y Anodonta cygnea) y de casi 2.000 caracoles vivíparos (Melanopsis tricarinata). Además, durante estos años, los voluntarios de SEO/BirdLife, han extraído más de 400.000 caracoles y 200.000 puestas de huevos de caracol manzana de los canales para evitar su propagación.
Asimismo, otra de las tareas de los voluntarios ha sido la revisión periódica de las trampas colocadas en la laguna de Riet Vell para capturar ejemplares de tortuga de Florida (Trachemys scripta).
Años atrás, pero también en la actualidad con proyectos recientes, los voluntarios se han implicado en la detección y cartografía de una especie de gran capacidad invasiva como es la hierba de la Pampa (Cortaderia selloana). Durante unos años con la ayuda de los voluntarios se han eliminado de manera manual centenares de ejemplares de esta especie, pero, en 2025, se ha iniciado una acción piloto del proyecto Life Coop Cortaderia que pretende erradicar totalmente, con medios mecánicos, los principales focos de esta planta invasora.
Los eventos
A parte de la atención permanente a los visitantes desde la barraca, que antes se ha comentado, durante años los voluntarios han llevado a cabo actividades abiertas al público, aprovechando que las Reservas son espacios ideales para eventos, fiestas ornitológicas y agrícolas, cursos y campamentos.
Lo que más les ha motivado son los eventos en los que disfrutar de la naturaleza se convierte en una auténtica fiesta tradicional porqué, además de aprender cosas nuevas sobre ella, reciben un estímulo emoción, creatividad y sostenibilidad. Se han organizado eventos para el Día de los Humedales (en febrero) y el Día Mundial de las Aves (octubre), además de haber creado y realizado un evento específico de la reserva: el Festival del Fang, que durante varios años se realizó a mediados de noviembre. También ha habido otros eventos periódicos, actividades destinadas a los miembros del club infantil (aventurer@s) y juegos de observación de aves muchos fines de semana y festivos.
¡¡Sin los voluntarios estas actividades no existirían!!
Voluntariado hoy:
Actualmente, en Riet Vell sigue habiendo un programa de voluntariado permanente y recibe personas voluntarias, así como alumnos en prácticas de diferentes orígenes e instituciones, tanto a nivel catalán, nacional, como internacional.
Sin embargo, se podría decir que el proyecto estrella de la Reserva es VolBIRDS, un programa de voluntariado internacional europeo que existe desde hace más de diez años. Es un programa de Voluntariado Europeo que a través del Cuerpo Europeo de Solidaridad de la Comisión Europea acoge simultáneamente ocho participantes anuales (jóvenes entre 18 y 30 años) que reciben formación práctica y teórica sobre temática medioambiental, participando en todas las actividades desarrolladas en la reserva y en diferentes hábitats del delta.
Más información:
Voluntariat en parcs naturals:
https://voluntariatambiental.cat/voluntariat-als-parcs/
Pla Estratègic 2021– 2030 d’Educació i Voluntariat ambiental al PNDE (Versió resumida)
Voluntariat amb SEO/BirdLife:
Ignasi Ripoll
